气流分级机的原理与水力分级基本相同,前面所述的沉降理论也可用于气流分级。只不过气流分级中,因空气的密度和粘度远小于水,同样的颗粒在空气中的沉降速度比在水中大得多。而且,空气的密度和粘度是随温度和压力而变的。
气流分级机是在运动的气流中进行的。为造成空气流动m风力分级设备一般需配有适当的风机(抽风或鼓风),
气流分级时,细粒产物一般都由气流带走,有些情况下,给料是和气流一起送入分级设备的。已经知道,常压下气流运输固体颗粒的负荷量不超过500克/米3空气,达到1千克/米3时,颗粒就会从气流中落下。负荷量与颗粒的密度和粒度有关。处理细粒物料时,负荷量一般不超过200~300克/米3空气。按此计算,气流中固体的容积浓度远小于0.03。因此,气流分级时,绝大多数情况下,属于自由沉降。
气流在水平和垂直方向上移动颗粒物料所需的速度不同,在水平方向所需的速度比较大,且随颗粒密度的增大而增大,例如,对密度为1.5克/厘米3的粉煤,最小气流速度为2米/秒;对密度2.5克/厘米的粉状物料,速度不低于3.5米/秒;密度为4克/厘米3的粉料,最小速度为4米/秒。因情况比较复杂,在各个具体情况下合适的气流速度,应通过试验来确定。
在上升气流中,使某种密度和粒度的颗粒悬浮所需的气流速度,因气流沿分级室断面的速度分布不均匀,要比按自由沉降计算值大些。
气流分级机具有具有分级范围广, 分级效率高、分级精度高、切割粒径准确,稳定性好等特点。